聚乙烯吡咯烷酮是一種水溶性白色樹脂狀固體，有K15、K30、K60、K90等種類，相對分子質量為10000、40000、160000和360000四個等級。K值是與PVP水溶液的相對粘度有關的特征值。PVP相對分子質量愈大，粘度愈大， K值愈大， 反之則相反。

PVP的結構中， 其鏈上吡咯烷酮環上的亞甲基是非極性基團，具有親油性。分子中的內酰胺是強極性基團，具有親水和極性基團作用。PVP既可溶丁水， 又能溶于醇、羧酸、醇胺、鹵代烴等極性有機溶劑。

固體PVP及其水溶液化學性能均很穩定。PVP可在水、甲(乙)醇、氯仿或二氯乙烷中成膜，薄膜無色透明、硬而光亮。PVP具有較強的吸濕性。與聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚乙烯醇、蟲膠和糊精等相容性良好。